Азиатский Халк. История одного скандала и умеренного успеха

Трудно найти в темной комнате черную кошку, особенно, если ее там нет. Под кошкой подразумеваю хоть какую-нибудь позитивную новость, так или иначе связанную со сборной России по баскетболу.

Умеренно хорошая новость: за сборную Кореи, соперника России по группе, не сыграет Ха Сен Джин — Азиатский Халк ростом 225 сантиметров и единственный из представителей Кореи, которому доводилось играть в НБА.

Ха — не ждали?

Джина, несмотря на все связанные с азиатами стереотипы, нельзя назвать физической аномалией. Его отец выступал за баскетбольную сборную Кореи, а старшая сестра Джина Джу в 2006-м подписала контракт с клубом женской НБА «Лос-Анджелес Спаркс». Так что семейство Ха — это баскетбольная династия. Поэтому нет удивительного в том, что Джина быстро запеленговали скауты и агенты, работающие с клубами НБА. В США 19-летнего гиганта привез тогда еще агент компании SFX Sports, а ныне генменеджер «Голден Стэйт Уорриорс» Боб Майерс, представлявший интересы «Портленд Трэйл Блейзерс».

После ряда тестов и просмотров «первопроходцы» поняли, что габаритный экзотический фрукт способен существовать в непривычной для себя экосистеме и приняли историческое решение. На драфте-2004 «Блейзерс» выбрали сразу трех легионеров. Орегонцы взяли под 22-м и 23-м номером двух россиян Виктора Хряпу и Сергея Моню, а уже во втором раунде под 46-м пиком был выбран Ха Сеунг-Джин. За происходящим со стороны недоуменно наблюдал молодой Вассилис Спанулис, который ушел с молотка лишь под 50-м пиком.

Тяжкая доля «первопроходцев»

Так можно сказать и про мытарства первого и пока единственного корейского игрока в НБА, и про мученические попытки «Блейзерс» привить Джину культуру и этику лиги. Как известно, национальность не определяет ментальность, и характер Ха оказался отличным от набивших оскомину предрассудков о том, что азиаты терпеливый, тихий и трудолюбивый народ. В первый же год Джин выглядел рассеянным, отказывался улучшать свои знания английского, мотивируя это чрезмерными тренировками, и вообще сторонился коллектива.

В сезон год его аккуратно подпускали к основе, кореец сыграл всего 19 матчей, но только в одном из них сумел показать товар лицом. В апрельском матче против «Лейкерс» Ха за 23 минуты на паркете набрал 13 очков, 5 подборов и стал вторым по эффективности игроком матча.

В баскетболисте всё еще виднелся потенциал, поэтому «Блейзерс» составили для корейца специальную программу подготовки на межсезонье и решили посмотреть, что из этого выйдет. Вышла карикатурная история о том, как 225-сантиметровый кореец гонялся за 222-сантиметровым боснийцем с деревянным шестом, оглашая тренировочную базу всеми типами и наречиями азиатских проклятий.

Джина и ещё одного центрового Неджада Синановича после занятий оставили отрабатывать штрафные. Кореец, чей процент штрафных по карьере редко переваливал за 50, довольно быстро стал мишенью для беззлобных шуток балканца.

После очередной реплики Ха набросился на Синановича, тот неудачно отмахнулся и попал одноклубнику ладонью по лицу. «Я тебя засужу», — начал тараторить на ломанном английском Ха. Утирая слезы от смеха, физиотерапевты и оставшиеся игроки разняли спорщиков и развели по разным помещениям. Джин не угомонился и, найдя в тренировочном зале деревянный шест для разминки, принялся гонять им Синановича по всей базе до тех пор, пока не обессилил. На протяжении всего марафона Неджад гоготал.

Эта история навсегда вошла в золотой фонд историй болельщиков «Портленда», но едва ли улучшила карьерные перспективы Ха в НБА.

В следующем сезоне он сыграл 27 матчей, ни в одном из которых не набрал более 8 очков и не показал ни желания, ни готовности меняться ради НБА. В феврале он стал частью обмена с «Милуоки», которые его мгновенно отчислили. Центровой провел ещё сезон в команде Джи-Лиги «Анахайм Арсенал», после чего отправился домой, где подписал контракт с клубом «Джеонджу Эгис», за который выступает и поныне.

В Стране учтивости и солнце светит ярче

После ознакомления с итогами заокеанского вояжа Ха справедливо задать вопрос, так в чем же нам повезло, что он не приедет играть за свою сборную? Да просто за сборную Джин всегда выступал если не с успехом, то с гораздо большей мотивацией и настроем. Он пять раз представлял национальную команду на Кубке Азии, с трёх из них корейская сборная приехала с медалями (2002 — серебро, 2007, 2011 — бронза). В 2011-м он провёл неудачный турнир из-за травмы, но в 2007-м стал одним из лучших игроков азиатского первенства со средней статистикой 17,2 очка, 9,1 подбора.

Ха так и не стал величиной азиатского баскетбола вроде Яо Мина или Хамеда Хаддади, но определенно был заметной фигурой в противостояниях с этими мастерами. Сейчас Ха 34 года, он по-прежнему остается одним из главных сокровищ корейского чемпионата, хотя в сборную уже попадает не так регулярно.

Вот пусть так и остается, хватит с нас одного 39-летнего Луиса Сколы в сборной Аргентины.