Настоящая европейская классика, несколько подзабытая, но вновь актуальная. Соперники дважды играли между собой в решающих матчах Кубка и Лиги чемпионов, на двоих выиграли 6 главных европейских трофеев, 15 раз принимали участие в финалах, задавали тон в Старом Свете в середине 70-х и особенно 90-х.
***
Почти четверть века назад, весной 1995 «Аякс» Луи ван Галя праздновал победу в главном еврокубке, где сокрушил «Баварию» и одолел в финале «Милан». Единственный мяч в игре ближе к концу забил Патрик Клюйверт. На следующий сезон путевку в Лигу чемпионов от Италии получил «Ювентус». Еще один итало-голландский финал вышел куда более драматичным.
THAT Juventus team in 1996. 🏆 #UCLfinal pic.twitter.com/BPahM24G6m
— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) May 17, 2017
В Риме на стадионе «Олимпико» сошлись самые яркие команды эпохи под началом набиравших силу тренеров-корифеев Луи ван Галя и Марчело Липпи. Уже в дебюте Раванелли наказал «Аякс» за несогласованные действия Франка де Бура и ван дер Сара, но в конце первого тайма защитник исправился, нанеся мощный удар по воротам. Перуцци отбил мяч перед собой, и тут как тут оказался Яри Литманен — 1:1.
И те, и другие могли выиграть в основное и дополнительное время, но дело дошло до серии пенальти, где во всем блеске проявил себя голкипер «Юве», отразивший удары Давидса и Силоя.
1996 #Kuningas #ajax pic.twitter.com/eiSWeOFEAK
— Escape To Suomi (@EscapeToSuomi) May 22, 2018
Год спустя, когда соперники встретились в полуфинале Лиги чемпионов, в «Ювентусе» на ведущие роли выходили Дель Пьеро и новичок Зидан, образовавший в центре поля уникальную связку с соотечественником Дешамом. «Аякс», напротив, постепенно сходил с вершины, одного за другим терял лидеров и до решающих стадий добрался не без труда. Туринцы уверенно выиграли (2:1 на выезде, 4:1 дома). «Ювентус» стал единоличным флагманом клубного футбола в Европе, сыграл в двух следующих финалах Лиги чемпионов, но оба раза уступил — дортмундской «Боруссии» (1:3) и «Реалу» (0:1).
***
С тех пор ни «Ювентусу», ни «Аяксу» ни разу не покорялись европейские вершины, хотя туринцы до решающих матчей Лиги чемпионов доходили еще трижды: в 2003, 2015 и 2017 годах. За исключением небольшого промежутка в середине 2000-х, когда «Юве» был сурово наказан понижением в серию Б, «Старая синьора» почти всегда ходила в числе европейских фаворитов.
«Аякс», казалось, вряд ли когда-либо вернется на прежние высоты: слишком сильно коммерциализировалась формула успеха, а модель развития амстердамского клуба не подходила для конкуренции с состоятельными грандами. Даже выход из группы в Лиге чемпионов стал для амстердамцев редким событием. Финал Лиги Европы-2016/17 показался громкой, но разовой историей.
Однако в нынешнем сезоне «Аякс» вновь блеснул на европейской арене. На групповом этапе подопечные Эрика Тен Хага расправились с «АЕКом», одолели «Бенфику» и не уступили в двух матчах «Баварии» (1:1, 3:3). В ⅛ финала в соперники амстердамцам достался победитель предыдущих трех розыгрышей «Реал», которому удалось добиться гостевой победы 2:1. Казалось, на этом все, но в Мадриде «Аякс» совершил настоящее чудо, Душан Тадич отдал два голевых паса и забил сам, голландцы выиграли 4:1 и прошли дальше.
***
Если присмотреться, противостояние «Ювентуса» и «Аякса» — это не просто ностальгическая трогательная вывеска для болельщиков со стажем. Прошлым летом туринцы, подписав Криштиану Роналду, взяли курс на трофей Лиги чемпионов, а тяжелейшее противостояние в ⅛ финала с «Атлетико» подтвердило его верность. 23 года назад Зидан переезжал в Турин в статусе перспективной восходящей звезды, Роналду исполнилось 34, но, как и французу, ему, пожалуй, по силам сделать «Ювентус» не просто одним из лучших.
Но не спешите списывать со счетов «Аякс». Попадание в число восьми лучших клубов Старого Света, разумеется, уже большое достижение по нынешним меркам. Причем речь идет не о везении, «Аякс» проиграл в нынешней кампании лишь один матч из восьми, да и то при крайне активном участии системы VAR, сработавшей не в пользу амстердамского клуба. «Аякс» в четвертьфинале абсолютно по делу, благодаря уверенной и красивой игре. И, как и 20 с лишним лет назад, его игроки пользуются огромным спросом на трансферном рынке.
Из чемпионского «Аякса»-1995 в топ-чемпионаты вскоре переехали ван дер Сар, братья де Буры, Клюйверт, Литманен, Овермарс, Давидс, Зеедорф, Кану и не только. Прошлой зимой «Барселона» за 75 млн евро подписала Френки де Йонга. Центральный защитник Маттейс де Лигт — основная цель целой группы больших клубов, как и юный Донни ван де Бек, забивной Хаким Зиеш и некоторые другие игроки. Продолжая проводить аналогии с культовым противостоянием 90-х, нельзя не отметить наличие в составе «Аякса» сына капитана той команды. Опыт Дейли Блинда сегодня столь же важен для нее, как некогда лидерские качества и оборонительные навыки его отца Данни. Сын другой легенды «Аякса» Джастин Клюйверт сменил клуб прошлым летом, переехав в «Рому».
«Аякс» и «Ювентус» как минимум подарят нам еще одно яркое противостояние на высшем уровне, значение которого для обеих сторон трудно переоценить. «Старая Синьора», конечно, фаворит как этой пары, так и турнира в целом, но почему бы «Аяксу» не преподнести еще один сюрприз?
