Для КХЛ всегда большое событие, когда в лигу приезжает игрок с солидным опытом выступления в НХЛ. Антон Худобин не только провёл почти 300 игр за океаном, но и бился в финале Кубка Стэнли. Казалось, многие команды из отечественного чемпионата захотят усилиться ветераном, однако 37-летний вратарь уже несколько месяцев сидит без нового клуба.
Поиски нового клуба
Ещё в прошлом году стало очевидно, что заокеанская карьера Худобина подходит к концу. Сам кипер был другого мнения и всеми силами цеплялся за возможность выступать в «Далласе». Болельщики «Старз» тоже переживали за россиянина и желали ему остаться в команде. Для фанатов Худобин — олицетворение успешного сезона-2019/20. В том розыгрыше Кубка Стэнли вратарь практически в одиночку дотащил команду до финала. Однако клубные боссы не руководствуются сантиментами: ветеран с дорогим контрактом — это зачастую обуза.
Худобин после операции на бедре провалил предсезонку, что стало ещё одним поводом избавиться от голкипера. Российского вратаря обменяли в «Чикаго», но за основу «ястребов» он провёл лишь один матч. Всё остальное время Худобин пылил в фарм-клубе и тоже нечасто выходил на лёд. У россиянина на счету всего 24 встречи и не самый лучший показатель отражённых бросков — 89,9%. Теперь с таким бэкграундом Антон пытается найти новый клуб уже в КХЛ.
Если Худобин начал искать работу в России в прошлом году, то быстро нашёл бы новое рабочее место. Сейчас же заинтересованность в нем стремится к нулю. Даже «Лада», которой предстоит провести первый сезон после возвращения из ВХЛ, «динамит» кипера уже три месяца!
Худобину остаётся лишь ждать
В конце мая агент Худобина заявил, что многие клубы КХЛ уже закрыли вратарскую позицию. Да, у россиянина был разговор с «Ладой», но конкретных предложений от тольяттинского клуба не поступало. И это при том, что сейчас на предсезонных сборах с командой работают вратари, которые на бумаге не очень-то соответствуют уровню КХЛ: Никита Богданов, Даниила Захаров и Александр Трушков.
Из всей троицы лишь у последнего есть опыт выступления в главной лиге страны. Правда, Трушков за семь сезонов провёл всего 41 матч, а всё остальное время играл в ВХЛ. Подписание Худобина стало бы идеальным вариантом и для клуба, и хоккеиста. Возраст — не проблема. Например, в сезоне-2021/22 в центре внимания были 41-летний Александр Ерёменко и 38-летний Василий Кошечкин. Ерёменко по ходу розыгрыша Кубка Гагарина заменил «поплывшего» молодого коллегу и вытащил «Динамо» во второй раунд. А Кошечкин с «Металлургом» и вовсе дошёл до финала.
Вряд ли дело в деньгах. Скорее всего, «Лада» всё ещё ждёт другого, более молодого, стартового вратаря. У Худобина же есть и другой вариант развития карьеры — минское «Динамо». По слухам, белорусский клуб уже добавил опытного кипера в свой шорт-лист. Однако в «Динамо» Худобину, вероятно, уготована роль сменщика Алексея Колосова: именно на 21-летнего вратаря намерены делать ставку в клубе. Антон же может стать еще и своего рода наставником для молодого партнёра.
Ходили разговоры, что ветераном также интересовался его родной «Металлург», однако и здесь дело не выгорело: магнитогорский клуб решил вратарский вопрос. Худобин тем временем готовится к предстоящему сезону в Красноярске с местным «Соколом» из ВХЛ. Сейчас ему остаётся лишь тренироваться и ждать, пока хоть какой-нибудь вариант выстрелит.
