Голод по большим победам
«Милан» и «МЮ» на двоих десять раз праздновали успех в Лиге/Кубке чемпионов. По количеству трофеев за историю турнира миланцы (7) уступают только «Реалу» (13), а манчестерцы идут восьмыми (3), опережая в частности «Ювентус» (2) и все остальные английские клубы кроме «Ливерпуля» (6). Исходя из исторического контекста, дуэль «МЮ» и «Милана» является одной из самых статусных в европейском футболе. Однако предыдущие годы обоим грандам приходилось несладко.
Последний титул АПЛ «Манчестер Юнайтед» завоевал еще при сэре Алексе Фергюсоне в сезоне-2012/13, после чего по разу выиграл Кубок и Суперкубок Англии (2016), Кубок Лиги и Лигу Европы (2017). В Лиге чемпионов с 1999 по 2011 «МЮ» принял участие в четырех финалах, два из которых выиграл. А вот из последних семи розыгрышей пропустил три и всего дважды добрался до плей-офф.
По сравнению с прежними выступлениями, дела у «МЮ» идут откровенно неважно. Но у «Милана» все еще значительно хуже. Последний титул серии A завоеван в 2011, с тех пор пор добыт всего один трофей — Суперкубок Италии (2016). Дважды красно-черные добирались до финала национального Кубка (2016 и 2018), в Лиге чемпионов не играли с сезона-2013/14, а в Лиге Европы не поднимались выше стадии 1/8 финала, до которой добрались и теперь.
Надежда на лучшее
В данный момент оба клуба занимают вторые места в национальных первенствах. И те, и другие уступают в таблице только своим землякам в лице «Ман Сити» (отставание 11 очков) и «Интера» (6 очков). Маловероятно, что за оставшийся промежуток дистанции им удастся догнать соседей, но сохранить нынешние позиции вполне реально. Для «МЮ» это будет повторение лучшего результата за семь лет, для «Милана» — наивысшее за девять, которое обернется историческим возвращением в главный еврокубок.
Пока же на повестке дня Лига Европы. Победа над обретающим лицо статусным соперником может стать хорошим подспорьем в плане укрепления уверенности в своих силах в конце сезона. В таком духе перед матчем для официального сайта «МЮ» высказался главный тренер Уле-Гуннар Сульшер.
— Это похоже на матч Лиги чемпионов, и в этом плюс. Нам важно всегда играть с серьезными соперниками, не думать, что проход в следующую стадию турнира — это что-то само собой разумеющееся. «Милан» на подъёме, итальянская команда отлично выступает в нынешнем сезоне, в ее составе играют хорошо знакомые нам футболисты. Традиции и история клуба фантастические. С нетерпением ждем встречи.
Как играли между собой
На официальном уровне пути «МЮ» и «Милана» никогда прежде не пересекались нигде кроме плей-офф Лиги/Кубка чемпионов. Еще до реформы главного клубного турнира Европы «Милан» дважды брал верх над соперником в полуфиналах в 1958 (1:2, 4:0) и 1969 (2:0, 0:1) годах. Уже в 21 веке красно-черные вновь выбили «МЮ» с предпоследней стадии в 2005 (1:0, 1:0) и в самом начале плей-офф в 2007 (3:0, 2:3). Единственную победу в двухраундовом противостоянии манчестерцы отпраздновали в 2010 году, расправившись с «Миланом» в 1/8 финала (3:2, 4:0). Самым забивным игроком в этом споре является Уэйн Руни с 6 голами (трижды оформлял дубли).
Говоря о предстоящем матче, нельзя не отметить тот факт, что лучшим бомбардиром «Милана» в серии A является 39-летний Златан Ибрагимович (14 голов в 14 матчах). С 2016 по 2018 шведский бомбардир защищал цвета «МЮ», после чего, казалось, уехал в США завершать карьеру. Но не тут-то было. Кроме того, в рядах «Милана» выступает арендованный у «МЮ» до конца сезона правый защитник Диогу Далот.
