Российский автоспорт отмечает свой 120-летний юбилей. В октябре 1898 года на Волхонском шоссе под Санкт-Петербургом прошла первая российская автогонка, организаторами которой выступили Общество велосипедной езды и редакция журнала «Самокат». К участию допускались любые механические транспортные средства, оснащенные двигателем, и не превышающие по весу 6 пудов (98 кг).
Победителем той исторической «гонки моторов» по маршруту Александровская — Стрельна -Александровская стал российский гонщик, один из основателей Санкт-Петербургского автоклуба Павел Беляев, выступавший на трицикле Clement. Дистанцию в 39 верст (41,6 км) по заснеженной дороге он преодолел за 1:33:36 со средней скоростью 26,7 км/ч. Занявший второе место, француз Альфонс Мерль, специально приехавший на автогонку в Санкт-Петербург из Парижа, уступил победителю ровно 12 минут.
Всего на старт гонки вышли семь машин: шесть одноместных французских «Клеманов», оснащенных 4-сильными двигателями De Dion-Bouton, и 4-местный немецкий Benz с бензиновым двигателем мощностью 6,5 л.с., выступавший из-за перевеса вне конкурса. Отметим, что сразу после старта первой российской гонки случились и первая авария, и первый сход. Проехав около 200 метров, стартовавший первым поручик фон Лоде врезался в остановившуюся на дороге подводу, повредил колесо своего «мотора» и оформил сход.
