Главный тренер БК «Химки» Римас Куртинайтис прокомментировал волевую домашнюю победу своей команды над литовским «Жальгирисом» в 21-м туре регулярного чемпионата Евролиги. Этот выигрыш повысил шансы подмосковных баскетболистов на выход в плей-офф. 
— Мы остаемся в игре и сохраняем шансы на выход в плей-офф Евролиги. Наша команда проделала отличную работу в защите, поэтому победа получилась красивой, — цитирует Куртинайтиса пресс-служба БК "Химки". — "Жальгирис" — очень хороший коллектив, против которого мы здорово защищались, что и стало ключом к успеху. Наши ребята взяли несколько важных подборов, хотя в начале матча именно в этом компоненте были проблемы. Когда ты хорошо защищаешься и подбираешь мяч, то всегда находишься в выигрыше. Мы контролировали ситуацию на площадке в заключительной четверти. Для меня неважно, против кого играть, "Жальгирис" это или ЦСКА, главное — победа, которую мы так ждали, и я просто этому рад!
Для олимпийского чемпиона Сеула-1988 Куртинайтиса матч с "Жальгирисом" стал третьим после того, как наставник уже по ходу сезона вернулся в "Химки", где ранее работал с 2011 по 2016 годы. Литовец сменил греческого специалиста Георгиоса Барцокаса. Встреча с командой из Каунаса, безусловно, была для прибалта особенной. Ведь он восемь сезонов провел в "Жальгирисе", трижды выигрывал с ним "золото" чемпионатов СССР.
"Химки" по-прежнему выступают без двух травмированных лидеров — лучшего бомбардира Евробаскета-2017 Алексея Шведа и американца Энтони Гилла. Игрой сборной России Андрей Зубков вышел на площадку в специальной защитной маске, ведь в предыдущем матче Евролиги против немецкой "Баварии" этому форварду сломали нос.
В первой половине игра была примерно равной, а вот по итогам третьей четверти гости обеспечили себе преимущество в девять очков (56:47). Зато заключительную десятиминутку "Химки" провели выше всяких похвал, проявили волю к победе и выиграли этот отрезок с разгромным счетом 27:8. Самыми результативными в составе хозяев стали Джордан Мики (20 очков), Малькольм Томас (16) и Тони Крокер (14), совершивший четыре дальних попадания. Интересно, что больше всего чистого игрового времени у россиянина Егора Вяльцева — 30 с половиной минут. Отметим и высокую посещаемость матча на "Арене Мытищи" — 5789 зрителей согласно официальным данным Евролиги.
— Сыграли в командный баскетбол, бились, смогли догнать соперника и повели в счете. Показали, что способны отыгрывать такие отставания, — сказал Тони Крокер. — Рад, что смог помочь команде, но надеюсь, что лучшие матчи у меня еще впереди. Новый тренер внес ряд изменений в защите и нападении, поменялся игровой ритм. Думаю, мы стали быстрее, оборона, по сути, осталась такой же, но он требует от нас раньше атаковать, убегать в быстрые отрывы. Также Куртинайтис хочет, чтобы мы принимали умные решения, так как он не любит, когда на площадке происходит что-то сумасшедшее. Думаю, мы скоро станем еще лучше.
Победив "Жальгирис", химчане прервали серию из трех поражений. Литовский клуб стал вторым после испанской "Гран-Канарии" участником Евролиги, над которым "Химки" взяли верх и в гостях, и дома.
Напомним, что по итогам двухкругового турнира регулярного чемпионата с участием 16 команд восьмерка сильнейших попадает в плей-офф. Сейчас верхний октет таблицы замыкает испанская "Баскония", имеющая в своем активе 10 побед. "Химки" отстают на два выигрыша. Точно в таком же положении "Жальгирис" и греческий "Панатинаикос", но у афинян в запасе есть сегодняшний матч. По девять побед у итальянского "Милана" и израильского "Маккаби". В общем, конкуренция за попадание в плей-офф тяжелейшая, но для "Химок" пока еще вполне реально пробиться в четвертьфинал. Вот календарь февральских матчей подмосковной команды в Евролиге: 7-го числа в гостях у черногорской "Будучности", 22-го также на выезде против "Панатинаикоса", 28-го дома с "Миланом".
Результаты 21-го тура:
"Химки" (Московская область) — "Жальгирис" (Каунас, Литва) — 74:64;
"Олимпиакос" (Пирей, Греция) — "Барселона" (Испания) — 55:76;
"Бавария" (Мюнхен, Германия) — "Фенербахче" (Стамбул, Турция) — 90:86 (2 овертайма);
"Баскония" (Витория, Испания) — "Маккаби" (Тель-Авив, Израиль) — 97:73.
1 февраля в 21-м туре встречаются:
"Будучность" (Подгорица, Черногория) — ЦСКА (Россия) — прямая трансляция в 19.55 (мск) на канале "Матч ТВ";
"Дарюшшафака" (Стамбул, Турция) — "Реал" (Мадрид, Испания);
"Панатинаикос" (Афины, Греция) — "Эфес" (Стамбул, Турция);
"Гран-Канария" (Лас-Пальмас, Испания) — "Милан" (Италия).
