-51 очко. И эту команду считают претендентом на чемпионство?

Те, кто не видел матч «Клипперс» — «Даллас», в действительности пропустили гораздо более важное, чем историческое событие. Да, «Маверикс» торпедировали «парусников» со счетом 124:74, и уже к перерыву порадовали любителей статистики, оформив рекордную разницу в 50 очков после двух четвертей — наибольший показатель с момента введения счетчика 24 секунд.

Само по себе это, наверное, знаменательно и даже имеет какую-то ценность, несмотря на то, что игру пропускал Кавай Леонард, но настоящая значимость этой игры состояла в том, что зритель в рамках одного матча мог увидеть весь предстоящий сезон в миниатюре. Обычно игры, где один соперник с такой очевидностью доминирует над другим, принято списывать на «злой рок», «не наш день», затем побыстрее о нем забыть и готовиться к следующей игре. Для команды это правильный подход, им надо сыграть 72 матча в регулярке, но не для зрителя, который, глядя на мытарства «Клипперс», мог сделать для себя как минимум 3 вывода.

Апатия и безволие

Хочется ошибиться, но есть подозрение, что для этого сезона отношение, показанное «Клипперс», будет симптоматичным. Баскетболисты не успели восстановиться в межсезонье, как следствие -частые травмы по ходу регулярки, вынужденное и невынужденное распределение нагрузок, добавьте сюда же правки составов в связи с коронавирусными мерами и переносы игр.

В первой четверти лос-анджелесцы смазали 17 из 18 трехочковых, а Пол Джордж не потянул обязанности вожака и лидера, после чего «Даллас» благополучно завершил первый игровой отрезок с преимуществом в +23. Обстоятельный удар кирзачом в незащищенную область самолюбия, но штука в том, что «Клипперс» его даже не почувствовали и попросту бросили играть. Главный тренер «парусников» Тайрон Лю не пытался ротировать состав, не искал игровые сочетания, с его стороны, как и со стороны игроков, элементарно не следовало никакой эмоциональной реакции.

В таких условиях «Клипперс» было уже не важно, проигрывать -51 или -46, команда просто самоустранилась. И тут стоит отметить две важные особенности. Во-первых, отсутствие стержня у команды, которая номинально является претендентом на чемпионство, — это очень плохой знак как для ее фанатов, так и для средней аудитории. И второе: рейтинги делают не оголтелые болельщики, а нейтральная публика, которая смотрит баскетбол из-за крупных вывесок в надежде на качественное развлечение и конкурентный спорт.

Если подобные игры будут случаться чаще и чаще со стороны именитых команд НБА, рейтинги будут падать все ниже, а значит, НБА вновь лишится денег, что неизменно отразится на сумме распределения доходов между лигой и игроками. А это опять затяжные переговоры и разговоры о локауте. Тревожный звоночек.

Проблемы комплектации

Звучит странно, но это так. Один из самых дорогих и раскрученных по именам составов лиги не соответствует главной задаче клуба. Трехкратный обладатель звания лучшего шестого Лу Уильямс в свои 34 все еще способен приносить пользу, но не в команде, претендующей на чемпионство и уж точно не в плей-офф.

Лу никогда не был фанатом оборонительной работы, а теперь просто не может ее делать. При таких данных выпускать его в заключительных отрезках решающих матчей — смерти подобно. К тому же Уильямс был особенно хорош в связке с Харреллом, который открывал свободное пространство для бросков Лу, сейчас Монтрезл играет за другую команду из Лос-Анджелеса, и Уильямсу куда сложнее создавать для себя открытые броски. Все это значит, что Лу надо менять, пока на него имеется хоть какой-то спрос.

Интересно, насколько далеко идущие выводы «Клипперс» сделают о своей передней линии, спишут ли на форс-мажор или всерьез задумаются об усилении. Ивица Зубац — классный работящий центровой, но в этом матче он отдал все, что только можно. И кому? Уилли Коули-Стайну, который взял 4 из 11 подборов «Далласа» в атаке. Кроме Сержа Ибаки с его 9 подборами хорвату не подсобил никто: общее соотношение подборов — 54:36 в пользу «Маверикс». Где-то на форумах болельщиков «Клипперс» зашелестели об обменах Андре Драммонда и Кевина Лава.

Увы, но непостоянство Пола Джорджа и его несоответствие той роли, которую он должен исполнять в «Клипперс», в будущем станет большой проблемой для команды. Он отвратно играл в плей-офф, говорил о серьезных проблемах с депрессией, после вылета от «Денвера» пытался воспламенить партнеров по команде мотивационной речью, но вызвал лишь недоумение. Затем стало известно о недовольстве коллектива его привилегиями, Пол извинялся, говорил, что вернется к своим лучшим кондициям в этом сезоне. Не вышло.

Запала Джорджа хватило на пару матчей, а дальше в игре, где не было Кавая, а партнеры откровенно просели, у него была великолепная возможность показать, что он может затаскивать игры в одиночку, когда это требуется. Вместо этого один из трех худших показателей эффективности и привычное признание вины на пресс-конференции.

Подобные заявления, может, и делают Джорджу честь как дипломату и просто искреннему парню, но уже не убеждают. Это плохой симптом, а с учетом интровертности Кавая и недостатка масштаба личности Патрика Бэверли выходит, что у «Клипперс» нет лидера, способного зажечь партнеров.

Ветераны типа Ибаки и Батюма уважаемы, но они никогда не были эмоциональны, к тому же они первый год в команде. Тренер Тайрон Лю в лучшем случае способен контролировать микроклимат в команде, но не умеет мотивировать игроков и принимать серьезные решения по ходу игры. Лю — администратор, а не босс.

Вот и выходит, что «Клипперс» при всех авансах — команда без инстинкта хищника, абсолютно никем не ведомая, сытая и не готовая сопротивляться воле соперника. Если эти качества помогут ей стать чемпионом, что ж, тогда сейчас надо бежать в букмекерскую контору и заряжать на «парусников» дом. В любом другом случае рассматривать «Клипперс» в качестве фаворитов на главный титул — опасное предприятие.

НБА. 2020-21

«Лос-Анджелес Клипперс» — «Даллас Маверикс» — 73:124 (13:36, 14:41, 30:27, 16:20)