10 лет Леброна в «Ливерпуле» — умножил вложения в 7 раз и продал Коутиньо «Барселоне»

В инвестициях и на баскетбольной площадке мало кто может конкурировать с Леброном Джеймсом, среди капиталовложений которого красно-белой нитью проходит инвестиция в один крупный футбольный клуб. Леброн десять лет назад вложил 6,5 миллиона долларов и приобрёл 2% акций «Ливерпуля». Тогда это казалось баловством и имиджевым ходом, но в итоге поступок Джеймса принёс ему серьёзные дивиденды. И далеко не только в сфере финансов.

Чтобы понять масштаб прозорливости Леброна и его бизнес-партнёра Маверика Картера, стоит начать с того, что парочка стала первыми афроамериканцами, выкупившими часть акций корпорации Fenway Sports Group (FSG), которой помимо «Ливерпуля» принадлежит один из старейших и популярнейших бейсбольных клубов США «Бостон Рэд Сокс».

Себестоимость FSG, по данным Forbes, оценивается примерно в 7,35 миллиарда долларов и абы кому корпорация свои акции не продаёт, а подходит к подбору акционеров избирательно. Тут Леброн оказался в нужном месте и в нужное время. В 2011-м, в период перехода из «Кливленда» в «Майами», популярность Джеймса взлетела в небеса.

Объявление Леброна в прямом эфире национального ТВ о смене команды создало ему имидж спортсмена, который сам определяет свою судьбу. И позже представители FSG в интервью BBC говорили, что это сыграло главеную роль при рассмотрении кандидатуры Джеймса в качестве инвестора. По этой же причине презентацию Леброна обставили так громко — тур по «Энфилду» (тоже собственность FSG), знакомство с командой, многочисленные фотосессии в клубном музее и прочие обязательные атрибуты потенциально удачной сделки.

Время показало, что сделка выгорела, инвестиции FSG и связанные с ними успехи клуба привели тому, что к 2019-му себестоимость «Ливерпуля» возросла до 2,13 миллиарда долларов, а вложенные на начальной стадии 6,5 миллиона Леброна заколосились минимум до отметки в 43,6 миллиона.

Тут можно было бы сказать, что Леброн просто вовремя вложимся и не более, но в действительности Джеймс принимал активное участие в поддержке и развитии успеха «Ливерпуля». Прежде всего, за счёт своей медиа-платформы и личных отношений с игроками «Ливерпуля».

Например, Леброн принимал участие в составлении контракта и вербовке Джеймса Милнера, когда тот выбирал спонсора экипировки. Он созванивался с футболистом и рассказывал тому, на какие аспекты соглашения стоит обратить внимание. Британский таблоид The Sun даже писал, что Джеймс выплачивал игроку подписной бонус из своего кармана, но верить этому на все сто все-таки наивно.

Зато история с трансфером Фелипе Коутиньо в «Барселону» хорошо известна. Бразильский полузащитник очень хотел переехать в Каталонию, что не вполне устраивало «Ливерпуль». Леброн, часто общавшийся с Коутиньо, попросил представителей FSG инициировать переговоры с руководством «сине-гранатовых». Никаких ультиматумов со стороны Леброна не было, он действовал в своём излюбленном пассивно-агрессивном стиле.

Джеймс затронул эту тему в нескольких интервью, сделав акцент на том, что игроки должны сами строить свою карьеру, а на сладкое перед матчем с «Голден Стэйт Уорриорс» появился в майке «Барселоны» с фамилией Коутиньо.

И пусть для Коутиньо и «Барселоны» партнёрство оказалось не столь плодотворным, зато «Ливерпуль» извлёк колоссальный профит. Клуб взял на деньги от продажи бразильца вратаря Алиссона из «Ромы», который с первого сезона в Англии стал игроком основы.

На момент продажи Коутиньо (сезон 2017/2018) Леброн Джеймс из просто сверхпопулярного атлета дорос до статуса медиаиконы и магната, у которого в разработке было несколько телепроектов, инвестиции в 19 сетевых пиццериях и компания по производству спортивного питания Ladder, которую Леброн основал на паях с Арнольдом Шварценеггером. FSG просто не могли взять и отказаться от такого инвестора.

А амбиции Джеймса простирались намного дальше. В 2020-м «Ливерпуль» одержал первую победу в чемпионате со времён основания Премьер-лиги в 1992-м, и Леброн после плановых поздравлений не преминул закрепить персональный успех. В 2021-м он приобрёл акции бейсбольных «Бостон Рэд Сокс», тем самым умножив свою роль в FSG. А тот факт, что сумма и размер процентного пакета нигде не упоминается, свидетельствует о том, что на этот раз Леброн раскошелился побольше, чем на 6,5 миллионов.

Сейчас дела футбольного «Ливерпуля» идут пободрее, чем у «Лос-Анджелес Лейкерс» Леброна, поэтому Джеймс не отчаивается и находит время для активного продвижения своего футбольного актива. Он неизменно реагирует на каждое событие из стана «красных» будь то юбилейные матчи Мо Салаха и Вирджила Ван Дейка или голевой забег Фараона в матче против «Манчестер Сити». «Сити» в таких условиях остаётся лишь отбиваться обещаниями инвестировать в московский «Спартак».